Mercedes prepara upgrade maior para Zandvoort e Red Bull freia

A Mercedes entra no recesso de verão com 72 pontos de vantagem, os dois campeonatos na mão e um recado que o resto do grid não queria ouvir: o upgrade mais pesado do W17 ainda não foi usado. Simone Resta, diretor técnico adjunto, confirmou que o plano é levar um pacote de porte maior assim que as fábricas reabrirem — com Zandvoort como primeiro alvo. A Red Bull sinaliza o contrário: Laurent Mekies admite que não dá para manter o ritmo do primeiro turno até dezembro.

As duas declarações desenham o eixo do segundo turno de 2026. Não é sobre quem tem o carro mais rápido hoje, e sim sobre quem ainda tem dinheiro para deixá-lo mais rápido.

O upgrade da Mercedes que fica para depois do recesso

Resta descreveu a estratégia como uma linha contínua com um degrau no meio: desenvolvimento forte já para a primeira corrida, "um pequeno passo aqui e ali" em quase todo fim de semana e um salto maior no Canadá. O próximo degrau vem agora.

"Depois do shutdown, vamos tentar focar em ter algo mais substancial no carro", disse. É uma frase curta com implicação longa: a líder do campeonato não gastou tudo o que tinha.

O motivo de poder segurar o pacote está no diagnóstico dele sobre o W17 — carro competitivo em todas as condições, sem um defeito isolado a apagar. Quem acerta o conceito na largada da temporada compra tempo, e Brackley acertou, como detalha o domínio da Mercedes em 2026.

A Hungria, porém, serviu de alerta: a Mercedes reconheceu que os cinco componentes novos do MCL40 encurtaram a distância para a McLaren, que venceu com Lando Norris.

Red Bull: "difícil imaginar que vamos continuar nesse ritmo"

A Red Bull fez o caminho oposto. Começou 2026 cerca de 1,3 segundo por volta atrás na Austrália e na China, despejou desenvolvimento no RB22 — dois pacotes grandes em Miami e na Áustria — e chegou ao recesso a dois ou três décimos da ponta, em 4º entre os construtores com 177 pontos.

O problema é a conta. "Trouxemos uma quantidade enorme de desenvolvimento para o carro entre a primeira corrida e aqui, para tentar corrigir o mais rápido possível o grande déficit que tínhamos no início", disse Mekies. "E é provavelmente difícil imaginar que vamos continuar nesse ritmo. Mas ainda precisamos ver qual é a melhor forma de fechar esses últimos três décimos."

Mekies ainda antecipou a decisão que costuma ser tomada em silêncio: "em algum momento vamos precisar decidir o equilíbrio entre este ano e o próximo. Espero que isso aconteça mais cedo do que fizemos no ano passado, especialmente com os regulamentos como estão."

A referência é direta a 2025, quando a Red Bull jogou tudo na briga com a McLaren e pagou o preço na largada de 2026 — o histórico técnico dessa conta está em o diagnóstico do colapso do RB22. Com o teto de gastos em US$ 215 milhões e uma revisão de regulamento à espreita em 2027, repetir a aposta seria comprar o mesmo prejuízo duas vezes — a mesma lógica que levou a Audi a guardar o token de motor para 2027.

A Ferrari é a exceção — e virou assunto do paddock

No meio das duas posturas está a Ferrari, que passou o ano inteiro trazendo peça nova e só pausou o programa duas vezes até a Bélgica. Até o início de julho, a contagem de atualizações declaradas à FIA mostrava 32 itens da Ferrari contra 17 da Mercedes.

Toto Wolff não escondeu o incômodo: disse estar surpreso com o volume de peças que a Ferrari joga no carro e emendou que a equipe italiana "vai ficar sem verba de teto em breve", porque a Mercedes não teria folga para fazer o mesmo. Fred Vasseur respondeu no tom que se espera de Maranello — quando a Red Bull desenvolve, é genialidade; quando a Ferrari desenvolve, é trapaça.

A discussão é menos sobre moral e mais sobre calendário de gastos. O teto é anual, não por corrida: quem concentra investimento no começo tem menos munição em novembro, e quem segura corre o risco de chegar tarde.

O que está em jogo nas 12 corridas restantes

Andrea Stella, da McLaren, resumiu o segundo turno em uma frase: "é uma corrida de upgrades". O chefe da equipe de Woking calcula que o melhor carro do fim do ano vai somar décimos até a última prova — "provavelmente até meio segundo" — e que a diferença não estará mais em acertar o upgrade, e sim em quantos cada equipe conseguirá entregar.

Faltam 12 etapas. Com Kimi Antonelli 50 pontos à frente de Lewis Hamilton e a Mercedes 72 na frente da Ferrari na classificação, a matemática pesa para Brackley — o balanço do primeiro turno está em os números da metade da temporada.

A resposta começa a aparecer no GP da Holanda, entre 21 e 23 de agosto, primeira etapa após o shutdown de 3 a 17 de agosto e fim de semana de sprint — formato que dá menos treino livre para validar peça nova e expõe quem chegar com o pacote cru. Se o "algo mais substancial" da Mercedes funcionar logo de cara em Zandvoort, a briga de 2026 acaba antes de setembro. Se falhar, a Ferrari terá provado que gastar cedo era o plano certo. Horários e transmissão da retomada estão em que horas é a corrida do GP da Holanda.