Haas escala Hirakawa no FP1 da Áustria e abre a vaga de 2027

A semana de corrida na Áustria mal começou e a Haas já cravou a primeira novidade do fim de semana — e ela diz mais sobre 2027 do que sobre o domingo. Na sexta-feira, quem vai assumir o carro de Esteban Ocon no primeiro treino livre do Red Bull Ring não é o francês, e sim Ryo Hirakawa, o piloto reserva que a equipe guarda no banco desde a aproximação com a Toyota, no fim de 2024. É a estreia do japonês num FP1 de 2026 — e, no paddock, ninguém trata isso como mero cumprimento de tabela.

A Fórmula 1 chega a Spielberg para a oitava etapa do ano, no fim de semana que a redação destrinchou no guia completo do Red Bull Ring. E a Haas escolheu justamente a corrida de casa da Red Bull para gastar uma de suas sessões obrigatórias com novato.

Hirakawa entra no carro de Ocon no primeiro treino

A regra é conhecida e existe para forçar rodagem a quem ainda não tem espaço no grid: cada equipe precisa ceder o carro a um piloto considerado novato — quem largou em no máximo dois GPs — em quatro treinos livres por temporada, dois em cada lado da garagem. A Haas optou por descontar a primeira dessas obrigações agora, com Ocon dando lugar a Hirakawa logo na sexta.

Para o japonês, é a chance de somar quilômetros num carro de 2026 depois de meses preso ao simulador. Para a equipe, é a oportunidade de coletar dados de referência num traçado curto, onde cada volta vale ouro — e, de quebra, observar de perto um nome que pode interessar para o futuro. Segundo o PlanetF1, Hirakawa segue como reserva da estrutura desde a parceria técnica com a Toyota.

Os 21 pontos que a Haas precisa reencontrar

A troca chega num momento delicado. A Haas começou o ano surpreendendo — chegou a brigar na parte de cima do meio do grid —, mas perdeu o fio da meada no bloco europeu. São 21 pontos em sete corridas, o suficiente apenas para o sétimo lugar no Mundial de Construtores, atrás de uma Racing Bulls que passou por cima dela durante a Europa.

O retrato interno é ainda mais revelador. Dos 21 pontos, 18 saíram de Oliver Bearman; sobraram três para Ocon. O desequilíbrio reforça a leitura de um time que apostou as fichas no jovem britânico para reagir, enquanto o veterano patina. O chefe Ayao Komatsu enxerga no double-header Áustria–Inglaterra a janela para entender de vez o VF-26 e recuperar a constância que escorreu pelos dedos desde Miami. Spielberg, com seu traçado curto e violento com freios e motor, é o primeiro teste dessa retomada.

A audição de 2027 começa em Spielberg

É aqui que a sexta-feira de Hirakawa deixa de ser detalhe técnico e vira capítulo do mercado. Ocon e Bearman têm contrato só até o fim de 2026 — ou seja, a Haas pode chegar ao ano que vem com os dois assentos em aberto. E a fila de candidatos já se formou.

Hirakawa é um deles, mas não está sozinho. A equipe levou Leonardo Fornaroli, campeão da F2 em 2025, para um teste em Jerez, e mantém no radar o brasileiro Rafael Camara, da academia da Ferrari — nome que já rondava a vaga de Ocon havia semanas. Daqui para a frente, cada treino livre cedido a um jovem será lido como parte dessa avaliação.

A escolha de Spielberg para a estreia de Hirakawa carrega, portanto, um simbolismo involuntário. No fim de semana em que a Red Bull recebe a F1 em casa e o assunto do paddock é a vaga de 2027 da equipe principal, a Haas aproveita para começar, discretamente, a montar a sua. A corrida de domingo dirá se Bearman e Ocon devolvem o time à briga por pontos. Mas a história mais importante do fim de semana, para Kannapolis, pode estar no carro que vai rodar logo cedo na sexta — guiado por quem ainda não tem assento garantido em lugar nenhum.