Red Bull conserta direção do RB22 em Miami e Wache pede desculpas a Verstappen

A Red Bull cravou o ponto mais baixo do reinado em uma frase pública: "I'm sorry that we didn't fix it before. We tried multiple stuff and it didn't work." Foi assim que Pierre Wache, diretor técnico da equipe, descreveu à Motorsport.com o atraso no diagnóstico do problema de direção do RB22 — defeito que Max Verstappen denunciou logo no primeiro giro do shakedown de Barcelona, em fevereiro, e que só foi corrigido em Miami, na quinta corrida da temporada.

A admissão acontece exatamente quando o RB22 dá sinais de melhora. No fim de semana passado em Miami, Verstappen qualificou em segundo lugar, a 0,166s da pole de Lando Norris, e a equipe terminou três posições acima do que vinha entregando nas três primeiras corridas. O alívio veio tarde — e o pedido de desculpas é o reconhecimento institucional de que parte da queda foi autoinfligida.

Quatro meses para encontrar a peça errada

Wache descreveu o processo em três etapas. "Primeiro, tínhamos que ter certeza de que ele tinha um problema. Depois era identificar de onde ele vinha, e isso leva muito tempo", afirmou. Só depois disso a equipe pôde planejar a correção.

A cronologia ajuda a entender o tamanho do gargalo:

Etapa	Data	O que aconteceu
Shakedown Barcelona	Fev/2026	Verstappen relata sensação anormal no volante já na primeira volta
GP Bahrein → GP Japão	Mar–Abr	RB22 fora do top 5, Verstappen reclama da resposta de direção
Identificação da causa raiz	Pré-recesso de abril	Engenharia confirma que o steering rack é o culpado
Recesso de abril	Abr/2026	Peças produzidas em Milton Keynes
Filming day Silverstone	Pré-Miami	Primeiro teste real com o conjunto novo
GP de Miami	3/maio	Conjunto completo no carro; Verstappen qualifica P2

A demora não foi só por displicência. O steering rack é um dos componentes mais difíceis de testar em bancada com fidelidade ao carro real, porque seu comportamento depende de cargas dinâmicas, temperatura do óleo hidráulico e até flexão do chassi sob aerodinâmica. A Red Bull rodou a peça em vários pacotes de simulação e dinamômetro antes de aceitar que ela própria era a fonte do problema, e não a aerodinâmica ou o setup.

O que faz uma direção de F1 e por que ela trava o tempo

O steering rack — em português, cremalheira de direção — é o conjunto que converte o giro do volante em deslocamento lateral das hastes que movem as rodas dianteiras. Em um carro de F1, ele opera com folga praticamente nula e curva de resposta linear: o piloto precisa sentir, em milésimos de segundo, qualquer micro-deslizamento do pneu dianteiro para corrigir a trajetória.

Quando a peça apresenta atrito irregular, histerese ou rigidez torcional fora do projeto, três coisas acontecem:

• Frenagem: o piloto tende a travar a roda dianteira interna porque a resposta lateral não chega na intensidade esperada.
• Entrada de curva: o ângulo de volante necessário para o mesmo raio aumenta, comendo tempo no apex.
• Confiança: como o piloto não confia no que sente, ele freia mais cedo e acelera mais tarde.

Em telemetria, o efeito aparece como perda de velocidade média de apex e atraso na pisada do acelerador — exatamente o padrão que se via em Verstappen entre Bahrein e Japão.

Verstappen aliviado, Mercedes ainda 150 pontos à frente

Em Miami, Verstappen disse ter visto "luz no fim do túnel" ainda na qualificação da sprint, em que ficou em quinto. No domingo, a equipe relatou ganho de aproximadamente um segundo em relação ao traçado do GP do Japão e redução do excesso de peso de 12 kg para 6 kg, segundo apuração da Autosport com fontes da equipe.

Mesmo assim, o estrago do começo de temporada está no extrato:

Pos	Construtor	Pontos
1	Mercedes	180
2	Ferrari	110
3	McLaren	94
4	Red Bull	30
5	Alpine	23

Entre os pilotos, Antonelli e Russell já abriram 100 e 80 pontos respectivamente, enquanto Verstappen aparece apenas em sétimo, com 26. A diferença para a liderança é maior do que tudo o que o RB22 marcou no campeonato — um cenário que o tetracampeão não vivia desde 2020.

O verdadeiro teste é o Canadá

Wache foi cauteloso ao falar dos próximos passos. "Não somos uma equipe que costuma responder a defeitos com pedidos de desculpas públicos", reconheceu, "mas era importante deixar claro internamente que erramos no tempo de resposta." A próxima oportunidade de validar a correção é o GP do Canadá, em 22 a 24 de maio, em formato sprint e em um traçado de baixa carga aerodinâmica e frenagens duras — característica oposta a Miami.

Se o RB22 mantiver o ritmo recém-recuperado em Montreal, a Red Bull terá comprovado que o problema era mesmo o conjunto de direção e não um vício mais profundo de conceito. Se voltar a sumir, o pedido de desculpas público de Wache se transformará no primeiro de uma série mais longa.

Fontes

• Motorsport.com — Red Bull apologises to Max Verstappen for not fixing F1 steering issue earlier
• RacingNews365 — Red Bull issue apology over major F1 car problem
• Autosport — The story behind Red Bull and Verstappen's F1 turnaround in Miami
• F1i — Why Red Bull took so long to solve its RB22's steering issue